Música: A academia do cérebro

Você sabia que quando um músico toca um instrumento, uma festa acontece em seu cérebro? Um estudo recente da Dra. Anita Collins nos mostra os inúmeros benefícios que tocar um instrumento musical tem para nossos cérebros. Com os avanços científicos das últimas décadas, agora é possível analisar a atividade cerebral de uma pessoa em tempo real enquanto ela realiza uma tarefa. Neurocientistas ficaram surpresos ao descobrir como tocar um instrumento ativa quase todo o cérebro, tornando-o um dos melhores exercícios cerebrais disponíveis. Tanto o hemisfério direito quanto o esquerdo do cérebro são estimulados, assim como o corpo caloso, o que permite que os dois hemisférios se conectem. Foi demonstrado que melhora a memória, a resolução de problemas (acadêmicos e sociais), o planejamento, a formulação de estratégias e a atenção aos detalhes, entre muitos outros fatores. Sabíamos da importância da música no desenvolvimento das crianças, mas não imaginávamos que ela pudesse ser uma atividade tão enriquecedora e completa. É realmente uma academia completa para o nosso cérebro. Se você ainda não viu, convido você a conferir nossa seção de brinquedos musicais para apresentar aos seus pequenos o mundo da música... e da ginástica cerebral ;-) Deixamos aqui o vídeo completo que explica isso. Se você não se sente muito confortável com a linguagem de Shakespeare, pode ler a transcrição completa abaixo. Assista ao VÍDEO

Você sabia que toda vez que músicos tocam seus instrumentos, fogos de artifício são disparados em seus cérebros? Por fora, eles podem parecer calmos e concentrados, lendo a música e executando os movimentos precisos e praticados necessários, mas dentro de seus cérebros, há uma festa acontecendo! Como sabemos? Bem, nas últimas décadas, neurocientistas fizeram enormes avanços na compreensão de como o cérebro funciona, estudando-o em tempo real com scanners de fMRI e PET. As pessoas estão conectadas a essas máquinas e, quando leem ou resolvem problemas de matemática, as partes correspondentes do cérebro são ativadas, onde a atividade pode ser observada. Quando os pesquisadores fizeram os pacientes ouvirem música, eles viram fogos de artifício. Várias áreas do cérebro se iluminaram ao mesmo tempo enquanto processavam a melodia e o ritmo, e depois os juntavam novamente em uma experiência musical. Nossos cérebros fazem tudo isso em uma fração de segundo entre o momento em que ouvimos a música e o momento em que começamos a bater os pés no ritmo. Mas quando os cientistas deixaram de observar os cérebros daqueles que ouviam música e passaram a observar os cérebros daqueles que a tocavam, os pequenos fogos de artifício se tornaram um júbilo. Acontece que se ouvir música envolve o cérebro em algumas atividades interessantes, tocar música é equivalente a uma atividade física completa para o cérebro. Neurocientistas observaram que diversas regiões do cérebro que processam diferentes tipos de informação se iluminam simultaneamente em sequências complexas, inter-relacionadas e surpreendentemente rápidas. Mas que aspecto da música ativa o cérebro? A pesquisa ainda é muito inicial, mas os neurocientistas têm algumas ideias. Tocar um instrumento musical ativa praticamente todo o cérebro de uma só vez, especialmente os córtices visual, auditivo e motor. E como qualquer outro exercício, a prática disciplinada e estruturada da música fortalece as funções cerebrais, permitindo-nos aplicar essa força a outras atividades. A diferença mais óbvia entre ouvir música e tocá-la é que tocar música requer habilidades motoras finas, que são controladas por ambos os hemisférios do cérebro. Ele também combina precisão linguística e matemática, para a qual o hemisfério esquerdo é mais desenvolvido, com conteúdo novo e criativo, no qual o hemisfério direito se destaca. Por essas razões, descobriu-se que tocar música aumenta o volume e a atividade no corpo caloso do cérebro, a ponte entre os dois hemisférios, permitindo que as mensagens viajem mais rápido por caminhos mais diversos. Isso poderia permitir que os músicos resolvessem problemas de forma mais eficaz e criativa, em contextos acadêmicos e sociais. Como fazer música também envolve elaborar e entender sua mensagem e conteúdo emocional, os músicos geralmente têm níveis mais altos de funções executivas, uma categoria de tarefas inter-relacionadas que abrange planejamento, criação de estratégias e atenção aos detalhes e requer análise simultânea de aspectos cognitivos e emocionais. Essa capacidade também tem impacto na função da memória. De fato, os músicos apresentam funções de memória aprimoradas: eles criam, armazenam e recuperam memórias com muito mais rapidez e eficiência. Estudos mostram que os músicos parecem usar seus cérebros altamente conectados para rotular cada memória com várias tags: uma tag conceitual, uma tag emocional, uma tag de áudio e uma tag contextual, como um bom mecanismo de busca da internet. Como sabemos que esses benefícios são exclusivos da música e não, digamos, dos esportes ou da pintura? Será que as pessoas que se dedicam à música já são mais inteligentes por si só? Neurocientistas exploraram esses tópicos, mas até agora descobriram que os aspectos artísticos e estéticos de aprender a tocar um instrumento musical diferem de qualquer outra atividade estudada, incluindo outras artes. Em vários estudos randomizados de participantes que apresentaram os mesmos níveis de função cognitiva e processamento neural no início do estudo, eles descobriram que aqueles expostos a um período de aprendizado musical apresentaram melhorias em diversas áreas do cérebro em comparação aos outros. Esta pesquisa recente sobre os benefícios mentais de tocar música nos permitiu entender melhor a função mental, revelando os ritmos internos e a interação complexa que compõem a incrível orquestra do nosso cérebro.